１. 結婚の意欲

• 結婚を先延ばししようとする意識は継続
  　未婚者のうち一年以内の結婚意思について「まだ結婚するつもりはない」と回答した人は、男性20歳代後半から30歳代、女性20歳代後半で増加傾向にあり、結婚を先延ばしする意識は継続して増加している。

２ ．結婚の利点・独身の利点

• 「結婚には利点がある」と考える未婚男性が減少傾向
  　現在結婚することに利点があると感じているのは未婚男性の６割(62.3％)、未婚女性の７割(69.4％)であった。逆に男性の１/３(33.1％)、女性の１/４(26.3％)は結婚に利点はないと考えている。男女とも利点を感じない人がわずかずつ増えており、とりわけ男性で明瞭である。一方、現在の独身生活に利点があると考える人は男性８割(79.8％)、女性９割弱(86.6％)と、結婚に利点を感ずる割合よりかなり多いが、こちらもわずかながら減少傾向にある(以上、表�U-2-1)。結婚の利点の感じ方は年齢によって異なり、20歳代後半から30歳頃にかけて最も多く意識されるが(図�U-2-1)、それに比べると独身生活の利点の感じ方は年齢による違いがあまりない(図�U-2-2)。

• 結婚の利点は「家族をもてる」が増加、｢社会的信用｣､｢生活の利便｣はさらに減少
  　結婚の利点として男性では「精神的な安らぎの場が得られる」が最も多いが、女性ではこれとともに「自分の子どもや家族をもてる」が同程度に多い。後者は今回男女とも増加していて、女性でははっきりと第一位の項目となった。次いで男女とも「愛情を感じている人と暮らせる」が続き、現在の未婚者の感じる結婚の利点は内面的な事柄が上位を占めている。一方で第９回(1987年)には男性で２位を占めていた「社会的信用を得たり、周囲と対等になれる」は、男女ともに急速に減少している。また、男性では「生活上便利になる」も減少を続けている。一方、女性では「経済的余裕がもてる」を結婚の利点とする者がやや増える傾向にある。

• 独身生活の最大の魅力は「行動や生き方が自由」であること
  　独身生活の利点は、男女とも圧倒的に「行動や生き方が自由」を挙げる人が多い。それ以外では「金銭的に裕福」「家族を養う責任がなく、気楽」「友人などとの広い人間関係が保ちやすい」などが比較的多い。この構図には調査ごとにほとんど変化がない。すなわち現代の未婚者は結婚すると行動や生き方、友人関係などが束縛され、家族扶養の精神的負担が加わると一貫して考えている。ただし、女性で広い友人関係が保てることを独身生活の利点とする人が漸減しており、この点に関する結婚の束縛感は緩んでいると見られる。

３. 異性との交際

• 異性との交際は二極化
  　「異性の交際相手をもたない」と回答した未婚男性は52.8％で前回調査(49.8％)より３ポイント増え、半数を超えた。女性では40.3％で、前回調査(41.9％)より1.6ポイント減少したがそれ以前よりは多く、異性との交際は意外に低調なまま推移している(表�U-3-1)。しかし、逆に恋人以上の親密な交際相手(「恋人」「婚約者」)を持つ女性は25歳以上で継続的に増える傾向にあり(図�U-3-1)、この年代では交際相手がいないか、親密な相手を持つかに二極化する傾向が見られる。

• 同棲経験者、20代後半で１割に達する
  　現在または過去に同棲した経験があると回答した未婚者(18〜34歳)は、男性6.7％、女性7.6％であり、近年わずかずつだが増加を示している。とりわけ25〜29歳での増加が目立ち、今回調査では男性10.3%、女性10.0％と初めて１割に達した。しかしながら、現在同棲を継続している未婚男女は、最も多い25〜29歳でも３％足らずであり、いまだ少数派である。

• 未婚者の性経験、男性で増加に頭打ち。一方、女性では上昇が継続
  　性経験があると回答した未婚者(18〜34歳)は、男性59.8％、女性55.4％であり、25歳以上では男性７割、女性６割強となっている。これらは過去いずれも増加を示していたが、男性ではこのところ全年齢で頭打ちの傾向が見られる。他方、女性では全年齢で上昇が継続しており、従来見られた男女の差は消失しつつある。

４. なぜ結婚しないのか？

• 「結婚できない」から「結婚しない」へ
  　未婚者に独身にとどまっている理由をたずねたところ、25歳未満の若い年齢層では「まだ若すぎる」「必要性を感じない」などの結婚の必然性の欠如や「仕事(学業)」や「趣味、娯楽」との競合、さらには「自由や気楽さを失いたくない」などが多く、結婚するための積極的理由の欠如が目立つ。とくに「仕事(学業)」との競合は今回大幅な増加が見られた。一方、25歳以上になると「適当な相手にめぐり会わない」という理由を挙げる人が増えて半数程度となる。ただ、この年齢に至っても「必要性を感じない」「自由や気楽さを失いたくない」を選ぶ人は多く、とくに後者は若い年齢層よりも多く選ばれている。全年齢を通して「適当な相手にめぐり会わない」は減少傾向にあり、代わって「仕事(学業)」との競合や「必要性を感じない」などが増えており、独身にとどまっている理由は「結婚できない」から「結婚しない」に徐々に重心が移りつつある。