�W．子ども数についての考え方

• 予定子ども数の減少で、理想子ども数との差がやや広がる
  　本調査では、夫婦にとっての理想的な子どもの数(理想子ども数)と、実際に持つつもりの子どもの数(予定子ども数)をたずねている。今回調査では、平均理想子ども数は2.56 人、平均予定子ども数は2.13 人であった。平均理想子ども数は前回調査と比べ、ほぼ横ばいであったが(表�W-1-1)、平均予定子ども数は結婚後15 年未満の比較的若い夫婦を中心に減少が見られ(表�W-1-2)、これらのグループで予定子ども数と理想子ども数との差がやや広がった。また、結婚後５ 年未満の若い夫婦では、1990 年代以降、理想、予定子ども数ともに比較的急な低下傾向が見られる。

• 子どもを持つ理由は「子どもがいると生活が楽しく豊かになるから」
  　理想的な子どもの数を１ 人以上と答えた人に、なぜ子どもを持つことが理想なのかをたずねたところ、どの年齢層でもほぼ８ 割の人が「子どもがいると生活が楽しく豊かになるから」と回答した。また、「結婚して子どもを持つことは自然なことだから」は年齢が高いほど多く回答されているが、若い層ではそれに代わって「好きな人の子どもを持ちたいから」が多く回答されている。「子どもは老後の支えになるから」は若い層ほど多い。

• 予定子ども数が理想子ども数を下回る理由：「お金がかかりすぎる」がトップ
  　予定子ども数が理想子ども数を下回る夫婦に、その理由をたずねたところ、「子育てや教育にお金がかかりすぎるから」がどの年齢層でもトップとなった。また、若い層ほどこの理由を多く選んでおり、20 歳代では８ 割を超えている。ほかに30 歳代後半では「高齢で生むのはいやだから」が、またそれより若い年齢層では「子どもがのびのび育つ社会環境ではないから」が多く回答されている。「これ以上、育児の心理的、肉体的負担に耐えられないから」は中間の年齢層で多く回答されている。

• 理想の男女組み合わせ：女の子を望む夫婦が多い
  　理想の子ども数について、男女児数の組み合わせをたずねたところ、第10 回調査(1992 年)から顕著となった女児が好まれる傾向は続いているが、選好の強さは前回調査並みであった(表�W-3-1)。回答者全体による理想とする総男児数と総女児数の構成を見ても、女の子が望まれる傾向とその強さは前回並みである(図�W-3-1)。

• 不妊を心配したことのある夫婦は４ 組に１ 組、子どものいない夫婦では約半数
  　「過去に子どもができないのではないかと心配したことがある(あるいは現在心配している)」夫婦は全体の約１/４(26.1 ％)であった。さらに、子どものいない夫婦ではこの割合は約半数(48.2 ％)に上る。また、実際に不妊に関する検査や治療を「過去に受けたことがある(あるいは現在受けている)」夫婦は全体で約13 ％、子どものいない夫婦では４ 組に１ 組(25.5 ％)であった。

• 妻 が40 歳代の子どものいない夫婦では、半数が不妊に関する検査や治療を経験
  　子どもがいない夫婦について、不妊の心配・治療経験を妻の年齢別に見ると、年齢が高いほど不妊を「心配したことがある(あるいは現在心配している)」夫婦の割合が高くなる。不妊に関する検査や治療を「受けたことがある(あるいは現在受けている)」夫婦は、妻の年齢30 歳代前半で４ 組に１ 組(25.4 ％)、40 歳代では約半数(40 歳代前半49.4 ％、後半49.2 ％)に達する。妻の年齢が高くなるほど、心配した夫婦の中での検査･治療の経験率は高くなり、40 歳代ではおよそ８ 割となっている。