この調査は、国民のみなさまの結婚、出産、子育ての現状について調べる全国標本調査で、
１９４０年（昭和１５年）からほぼ５年ごとに実施されてきました。今回は１４回目にあたります。

１９４０年に、夫婦だけを対象にした第１回調査が行われました。その後、戦争を経て、１２年後の１９５２年に調査が再開され、以後、ほぼ５年ごとに実施されてきました。

　１９８２年の第８回調査からは、未婚化・晩婚化の状況をとらえる目的で、結婚されている女性に加えて、独身の男性・女性にも回答をお願いしています。

　今日の日本では、少子化が進行し、これにともなう人口の減少と高齢化、そしてひとりひとりの生き方の変化が、今後の日本社会に大きな影響を与えることが予測されています。

　１９９２年の第１０回調査の頃からは、少子化の問題について現状を把握し、原因を究明することも大きな課題のひとつとなっています。

この調査は、国民のみなさまの結婚、出産、子育てについて、その現状を把握し、これにかかわる政策的な課題を探るために行なわれています。

　それらは、少子高齢化が進む今後の日本社会の見通しや、暮らしにかかわる国や自治体の施策を考える上で重要な資料となるため、国の研究機関である国立社会保障・人口問題研究所によって調査が行なわれています。