未婚化とは、未婚者（一度も結婚していない人）の割合が増えることですが、少子化の過程では、晩婚化にともなって20歳代から30歳代にかけての未婚化が著しく進んでいます。女性20代後半では、1970〜2000年の間に未婚率は18％から54％へと３倍に増え、半分以上が未婚者となりました。また、男性30代前半では同じ時期に12％から43％へと３．６倍になっています。これらの年齢層では、その分だけ結婚している人が減って、出産も減っています。

　生涯未婚率（50歳時点で一度も結婚をしたことのない人の割合）は、まだそれほど顕著には増えていませんが、2000年には男性で１割を超えるなど、今後急速に増加することが見込まれます。つまり晩婚化（結婚の遅れ）に加えて、非婚化（生涯結婚しない人の増加）が見込まれています。(RK)